Sin tomar en cuenta las evidencias documentadas de cooptaci\u00f3n de pol\u00edticos texanos y federales estadunidenses que recibieron donativos econ\u00f3micos, viajes pagados y regalos a cambio de apoyo, y pese a la f\u00e9rrea oposici\u00f3n de grupos ecologistas, el condado de Cameron autoriz\u00f3 a la empresa aeroespacial SpaceX , del multimillonario Elon Musk, ampliar sus instalaciones y crear una nueva planta sobre el ecosistema de dunas que caracteriza al sur de Texas, en la frontera con M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
La instalaci\u00f3n, que incluye nueva infraestructura de desarrollo de combustibles para los cohetes de la compa\u00f1\u00eda, fue autorizada con tres votos a favor, uno en contra y una ausencia por los integrantes del Tribunal de Comisionados del condado de Cameron, Texas.<\/p>\n\n\n\n
Esta nueva planta de combustibles fue presentada ante el Tribunal como un elemento de desarrollo econ\u00f3mico de la zona de Boca Chica, comunidad localizada en la frontera con Tamaulipas.<\/p>\n\n\n\n
Con ella se busca que la compa\u00f1\u00eda de Musk produzca su propio combustible en el sitio de lanzamientos Starbase, sin necesidad de movilizar desde otras partes de Texas m\u00e1s de 200 camiones cisterna con el combustible requerido para cada despegue.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, la planta que para la empresa significar\u00e1 eficiencia, para habitantes de la zona y defensores del medio ambiente en ambos lados de la frontera representar\u00e1 un alto riesgo al seguir industrializando un ecosistema \u00fanico para Estados Unidos y M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
En t\u00e9rminos t\u00e9cnicos, la nueva instalaci\u00f3n autorizada para la empresa del tambi\u00e9n due\u00f1o de Tesla es un separador de aire mediante el cual se obtendr\u00e1n ox\u00edgeno l\u00edquido y nitr\u00f3geno.<\/p>\n\n\n\n
Estos elementos servir\u00e1n en los procesos de combusti\u00f3n para el despegue y empuje de los cohetes de SpaceX, particularmente la nave Starship.<\/p>\n\n\n\n
Su obtenci\u00f3n requiere de un proceso que exige enormes cantidades de energ\u00eda y que, de acuerdo con expertos en materia ambiental, convierte al sitio donde se instala en un \u00e1rea de alto riesgo, susceptible de fugas, incendios y explosiones, como ya ocurri\u00f3 hace unas semanas en otra planta de combustibles de SpaceX, instalada a orillas del r\u00edo Bravo, a solo 100 metros de M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
En Texas, el poder local no se reparte en un cabildo como ocurre en los municipios mexicanos, sino en un \u00f3rgano con nombre solemne y funciones administrativas: el Tribunal de Comisionados.<\/p>\n\n\n\n
En el condado de Cameron, ese cuerpo colegiado est\u00e1 integrado por cinco personas, quienes deciden desde el destino de los impuestos hasta la apertura de carreteras o la autorizaci\u00f3n de proyectos industriales, como la nueva planta de Musk.<\/p>\n\n\n\n
Fue justo ah\u00ed, en ese \u00f3rgano de decisi\u00f3n, donde se determin\u00f3 que Boca Chica, santuario natural convertido en puerto espacial, tendr\u00e1 una nueva planta de ox\u00edgeno l\u00edquido y nitr\u00f3geno para cohetes.<\/p>\n\n\n\n
La discusi\u00f3n no era t\u00e9cnica ni fr\u00eda: estaba en juego la transformaci\u00f3n de un ecosistema para su extensi\u00f3n como zona industrial. Aun as\u00ed, el resultado fue breve y contundente: tres votos a favor, uno en contra y una ausencia.<\/p>\n\n\n\n
Con esa mayor\u00eda, el condado autoriz\u00f3 a SpaceX levantar su nueva infraestructura, a solo unos pasos de una playa ba\u00f1ada por las aguas del Golfo de M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
Actualmente, el Tribunal de Comisionados de Cameron est\u00e1 formado por un juez del condado \u2014cargo equivalente a un alcalde o administrador general\u2014 y cuatro comisionados elegidos por distritos.<\/p>\n\n\n\n
La presidencia recae en Eddie Trevi\u00f1o Jr., ex alcalde de Brownsville y juez del condado desde 2016, quien ha construido su carrera sobre la promesa de atraer inversiones a la frontera sur de Texas, considerada como una de las de mayor atraso econ\u00f3mico en esta parte de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
En la votaci\u00f3n sobre SpaceX, Trevi\u00f1o alz\u00f3 la mano a favor del proyecto junto con Sofia C. Benavides, comisionada del Distrito 1 y primera mujer en ocupar ese cargo en la historia de Cameron, y Joey Lopez, del Distrito 2, quien ha defendido proyectos de transporte e inversi\u00f3n privada.<\/p>\n\n\n\n
Los tres coincidieron en que la planta garantizar\u00e1 empleos y consolidar\u00e1 a la regi\u00f3n como epicentro de la industria espacial.<\/p>\n\n\n\n
En el lado opuesto, David A. Garza, comisionado del Distrito 3 desde el a\u00f1o 2000, vot\u00f3 en contra. Su voz ha sido constante en advertir sobre la fragilidad ambiental de Boca Chica y sobre los riesgos de convertir a un refugio de vida silvestre en plataforma industrial.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo podemos seguir entregando permisos como si la playa fuera un terreno bald\u00edo\u201d, expres\u00f3 en la sesi\u00f3n, consciente de que su voto ser\u00eda minor\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
El quinto integrante, Gus Ruiz, comisionado del Distrito 4, no estuvo presente. Su ausencia evit\u00f3 que la votaci\u00f3n terminara en un cerrado 3\u20132 y permiti\u00f3 que el expediente se resolviera con holgura aparente: 3 a 1.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s del comisionado Garza, en la sesi\u00f3n de votaci\u00f3n del proyecto de ampliaci\u00f3n de la Starbase, realizada el pasado 7 de julio y cuyas minutas obtuvo MILENIO, algunas personas que se identificaron como residentes de la zona texana manifestaron su rechazo al proyecto, bajo el argumento de que la mitigaci\u00f3n de impacto ambiental que se promete para el separador de aire no es suficiente.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los habitantes, identificado como Jim Chapman, se\u00f1al\u00f3 que se deber\u00eda revisar a detalle lo que ocurr\u00eda con el proyecto de SpaceX y las labores de remediaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCreo que se deber\u00eda archivar esta propuesta (de construir la nueva planta de combustibles) y pedirle a SpaceX que presente un plan de mitigaci\u00f3n legal viable, porque van a destruir cinco acres justo al lado de las cuatro dunas de la playa.<\/p>\n\n\n\n
\u201cY para la mitigaci\u00f3n, simplemente van a verter arena al otro lado de la Carretera 4 (que conecta a la playa de Boca Chica con el resto de las ciudades del condado de Cameron y en la que se ubica SpaceX) donde ya hay arena en la vegetaci\u00f3n. Los dos sitios parecen casi id\u00e9nticos, y a eso lo van a llamar mitigaci\u00f3n, eso no es mitigaci\u00f3n\u201d, aleg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Esta sesi\u00f3n del Tribunal de Comisionados de Cameron revel\u00f3 c\u00f3mo funciona la pol\u00edtica en el sur de Texas: con tres votos se defini\u00f3 el rumbo de un ecosistema, el destino de un municipio y la relaci\u00f3n con una de las empresas m\u00e1s poderosas del planeta.<\/p>\n\n\n\n
El permiso, aprobado oficialmente a la empresa Space Exploration Technologies Corporation (nombre institucional de SpaceX), incluy\u00f3 un certificado de construcci\u00f3n en zona de playa en los l\u00edmites con M\u00e9xico y un permiso para intervenir dunas costeras.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan el expediente, SpaceX propuso reducir el \u00e1rea afectada de 7 mil 700 pies cuadrados (poco m\u00e1s de 715 metros cuadrados) a solo 865 (80 metros cuadrados), una mitigaci\u00f3n que el Tribunal de Comisionados acept\u00f3 como suficiente.<\/p>\n\n\n\n
Pese a esas advertencias, el peso pol\u00edtico y econ\u00f3mico de SpaceX inclin\u00f3 la balanza. El condado, que en mayo hab\u00eda aprobado la creaci\u00f3n de Starbase City (Ciudad Starbase, localizada junto al punto de lanzamiento de cohetes y habitada en su mayor\u00eda por empleados de la compa\u00f1\u00eda), volvi\u00f3 a dar un paso m\u00e1s en la consolidaci\u00f3n del enclave industrial y espacial en plena frontera.<\/p>\n\n\n\n
Opositores a la operaci\u00f3n y expansi\u00f3n de SpaceX en la frontera entre Estados Unidos y M\u00e9xico han advertido sobre los riesgos que esta empresa representa para el ecosistema de la zona y los habitantes de la misma. Estos temores no son mera especulaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Aunque la Secretar\u00eda de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) de M\u00e9xico y la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA, por sus siglas en ingl\u00e9s) de Estados Unidos han se\u00f1alado que se mantienen supervisando lo que realiza SpaceX en la frontera de ambas naciones, colectivos ambientales han reportado contaminaci\u00f3n con basura espacial tanto en el Golfo de M\u00e9xico como en el r\u00edo Bravo y sus inmediaciones.<\/p>\n\n\n\n
El 27 de mayo, la compa\u00f1\u00eda aeroespacial localizada en el extremo sur de Texas realiz\u00f3 la novena prueba de lanzamiento de su nave Starship. <\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, el cohete de 123 metros de largo no logr\u00f3 los objetivos principales, ya que la nave perdi\u00f3 el control y se desintegr\u00f3 en el espacio, mientras que el propulsor Super Heavy descendi\u00f3 en alg\u00fan punto del Golfo de M\u00e9xico de forma catastr\u00f3fica, estallando antes de amerizar.<\/p>\n\n\n\n
Sobre lo ocurrido, la Administraci\u00f3n Federal de Aviaci\u00f3n (FAA) inform\u00f3 que estaba \u201cal tanto de que ocurri\u00f3 una anomal\u00eda durante la misi\u00f3n SpaceX Starship Flight 9 que se lanz\u00f3 el martes 27 de mayo desde Starbase, Texas, y est\u00e1 trabajando activamente con SpaceX en el evento\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Durante los d\u00edas posteriores al estallido, cientos de kilos de restos pl\u00e1sticos y met\u00e1licos empezaron a ser localizados en Playa Bagdad, en territorio mexicano.<\/p>\n\n\n\n
Jes\u00fas El\u00edas Ibarra Rodr\u00edguez, presidente de Conibio Global, organizaci\u00f3n dedicada a la conservaci\u00f3n de la tortuga lora, dijo en ese momento que el suceso podr\u00eda tener consecuencias graves para los ecosistemas del Golfo de M\u00e9xico.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl propulsor (Super Heavy) ten\u00eda un peso estimado de 200 toneladas, por lo que hablamos de una cantidad significativa de residuos que, en gran parte, podr\u00edan haber quedado en el lecho marino\u201d, advirti\u00f3 entonces Ibarra Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n
D\u00edas m\u00e1s tarde, el 18 de junio, la nave Starship 36 de SpaceX explot\u00f3 mientras se encontraba en el Centro de Pruebas de Massey, una base de abastecimiento de combustible ubicada tambi\u00e9n en el condado de Cameron, sobre la ribera del r\u00edo Bravo, a solo 100 metros de territorio mexicano.<\/p>\n\n\n\n
Un d\u00eda despu\u00e9s, durante un recorrido realizado por MILENIO en el lado mexicano de la frontera, se constat\u00f3 que restos de la nave cayeron en territorio nacional y en el cauce h\u00eddrico.<\/p>\n\n\n\n
A finales de ese mes, la presidenta Claudia Sheinbaum se\u00f1al\u00f3 que se estaban analizando las posibles violaciones a normativas internacionales por parte de SpaceX debido a sus actividades aeroespaciales en la zona de la frontera entre M\u00e9xico y Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
El coraz\u00f3n de esta historia est\u00e1 en una palabra t\u00e9cnica: propelente. En t\u00e9rminos simples, un propelente es la sustancia \u2014gas o l\u00edquido\u2014 que, al mezclarse con combustible e incendiarse, produce el empuje que levanta un cohete de la Tierra al espacio.<\/p>\n\n\n\n
En este caso, el ox\u00edgeno l\u00edquido es el principal oxidante en esa ecuaci\u00f3n y ser\u00e1 uno de los elementos a obtener en el nuevo separador de aire que se instalar\u00e1 en la Starbase de Boca Chica.<\/p>\n\n\n\n
Para obtenerlo, se enfr\u00eda el aire hasta temperaturas de -183 \u00b0C, se separan sus componentes y se almacenan en tanques criog\u00e9nicos.<\/p>\n\n\n\n
Esta nueva planta de combustibles no se construir\u00e1 en cualquier territorio. Boca Chica es un enclave de vida silvestre, una costa que combina mar, r\u00edo y desierto en una franja de dunas y humedales en la frontera entre Estados Unidos y M\u00e9xico, en el noreste de Tamaulipas.<\/p>\n\n\n\n
All\u00ed anidan tortugas marinas, vuelan aves migratorias y a\u00fan sobrevive el ocelote, un felino en peligro de extinci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La zona est\u00e1 rodeada de \u00e1reas protegidas: el Parque Estatal Boca Chica y el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Bajo del R\u00edo Grande. Durante d\u00e9cadas, esta playa fue uno de los pocos tramos del Golfo de M\u00e9xico libre de infraestructura industrial.<\/p>\n\n\n\n
La extensi\u00f3n del dominio de Musk sobre el sureste de Texas no se detiene con su base de lanzamientos de cohetes.<\/p>\n\n\n\n
En mayo de este a\u00f1o, la zona de Boca Chica dio un paso simb\u00f3lico y contundente: se convirti\u00f3 en una ciudad oficialmente incorporada bajo el nombre de Ciudad Starbase (Starbase City).<\/p>\n\n\n\n
Con apenas 500 habitantes, la comunidad, mayormente conformada por trabajadores de SpaceX, fue constituida el 3 de mayo pasado y, por su rango de municipalidad, cuenta con un alcalde y dos comisionados.<\/p>\n\n\n\n
El municipio texano se autodenomina como \u201cla puerta de entrada a Marte\u201d. Robert \u201cBobby\u201d Peden, primer alcalde de Ciudad Starbase, es tambi\u00e9n vicepresidente de Pruebas y Lanzamientos de Texas, tras una d\u00e9cada de labores en SpaceX.<\/p>\n\n\n\n
El nuevo municipio no tiene plaza central, ni iglesia, ni palacio de gobierno. Su centro vital es la plataforma de lanzamiento de naves, y su calendario gira alrededor de las pruebas y vuelos de Starship.<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed, el repique de campanas es reemplazado por rugidos de motores y columnas de fuego que iluminan la playa. <\/p>\n\n\n\n
La cotidianidad es la del trabajador que desayuna con olor a mar, pero se dirige a la f\u00e1brica a soldar acero criog\u00e9nico o revisar v\u00e1lvulas de metano l\u00edquido.<\/p>\n\n\n\n
Starbase es la primera ciudad en el mundo concebida y organizada alrededor de un puerto espacial privado.<\/p>\n\n\n\n
\u201cStarbase, Texas, naci\u00f3 de la audaz visi\u00f3n de SpaceX de establecer un puerto espacial privado para apoyar sus veh\u00edculos de lanzamiento de pr\u00f3xima generaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
\u00abEn agosto de 2014, SpaceX anunci\u00f3 la selecci\u00f3n de un sitio costero remoto cerca de Brownsville, Texas, atra\u00eddo por sus ventajas geogr\u00e1ficas, beneficiosas para las operaciones del puerto espacial\u201d, presume el nuevo municipio a trav\u00e9s de su sitio web.<\/p>\n\n\n\n
Con ello, SpaceX consolid\u00f3 su poder territorial. Ya no es solo un inquilino con permiso de lanzar cohetes: es un actor pol\u00edtico con capacidad de moldear la legislaci\u00f3n local y decidir sobre obras que afectan directamente a la poblaci\u00f3n y al ecosistema.<\/p>\n\n\n\n
Corrupci\u00f3n y nuevo lanzamiento<\/strong><\/p>\n\n\n\n Este jueves, MILENIO inform\u00f3 que Elon Musk y su empresa SpaceX pagaron m\u00e1s de 25 millones de d\u00f3lares en donaciones, viajes, regalos y cabildeo con legisladores y funcionarios texanos y federales estadunidenses para obtener permisos y apoyos para instalar su base aeroespacial en el condado de Cameron.<\/p>\n\n\n\n El monto fue documentado por las investigadoras Michelle Keck, de la Universidad de Texas Rio Grande Valley, y Guadalupe Correa-Cabrera, de la Universidad George Mason, en Virginia, quienes en el estudio \u201cUna alianza de la \u00e9lite del poder y la pol\u00edtica ambiental local: Elon Musk\u201d concluyen que el aterrizaje de la Starbase en la frontera con M\u00e9xico fue posible gracias a una alianza entre dinero y pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n Por lo pronto, SpaceX ha anunciado que este domingo 24 de agosto realizar\u00e1 el d\u00e9cimo vuelo de prueba de su Starship desde Boca Chica. Ayer por la tarde, el propulsor Super Heavy fue trasladado y colocado en la zona de lanzamientos.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, en la frontera, donde antes solo hab\u00eda arena y viento, ahora hay un letrero que dice: \u201cBienvenidos a Starbase, Texas\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Sin tomar en cuenta las evidencias documentadas de cooptaci\u00f3n de pol\u00edticos texanos y federales estadunidenses que recibieron donativos econ\u00f3micos, viajes pagados y regalos a cambio de apoyo, y pese a la f\u00e9rrea oposici\u00f3n de grupos ecologistas, el condado de Cameron autoriz\u00f3 a la empresa aeroespacial SpaceX , del multimillonario Elon Musk, ampliar sus instalaciones y crear una […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":25089,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[],"class_list":["post-25088","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-valle-de-texas"],"yoast_head":"\n