Las nueve islas del Río Bravo que el gobierno de Texas acaba de declarar propiedad estatal para que las patrullen el Departamento de Seguridad Pública (DPS) y la Guardia Nacional texana están todas frente a Nuevo Laredo, entre el norte de Laredo y el sur de El Cenizo, de acuerdo con un análisis de El Diario sobre el mapa oficial publicado por la Oficina General de Tierras de Texas (GLO).
La cobertura en Estados Unidos ha ubicado las islas “del área de Laredo hacia McAllen”, pero el mapa difundido por la propia dependencia muestra un solo tramo del río de unos 50 kilómetros, del que el recuadro de referencia marca únicamente a Laredo.
Qué anunció Texas
El 26 de octubre de 2026, la comisionada de Tierras de Texas, Dawn Buckingham, informó que la Patrulla Fronteriza y Aduanas de Estados Unidos (CBP) pidió a su oficina revisar 28 islas del Río Bravo que se consideraban sin dueño o cuya propiedad no estaba establecida. Tras revisar registros históricos y levantamientos, el GLO determinó que nueve de ellas, con una superficie total de unos 66 acres (cerca de 27 hectáreas), pertenecen al Estado de Texas.
Con esa determinación, Buckingham autorizó por carta al Departamento Militar de Texas y al DPS a entrar a las islas, vigilarlas y realizar “actividades apropiadas” de seguridad fronteriza. Las cartas fueron enviadas con copia a la Oficina del Gobernador y a CBP.
“La tierra de Texas nunca será refugio seguro para cárteles, traficantes de personas, contrabandistas u otras organizaciones criminales”, afirmó la comisionada en el comunicado.
Sin embargo, en la misma carta reconoce que su oficina no ha confirmado actividad criminal en estas islas, y que la medida responde a la experiencia con otras islas usadas por grupos delictivos.
Dónde están las nueve islas
El GLO no publicó coordenadas; informó que las compartirá solo con las corporaciones policiacas. Para ubicarlas, El Diario superpuso el trazo del río del mapa oficial al cauce real del Río Bravo. Ambos coinciden con un margen promedio de 240 metros, por lo que las ubicaciones siguientes son aproximadas, con un margen de medio a un kilómetro:
| Isla | Superficie | Lado de Texas | Lado de Nuevo Laredo |
|---|---|---|---|
| 1. Nixon | 21.7 acres (8.8 ha) | Norte de Laredo, unos 7 km río arriba del Puente Comercio Mundial | Norponiente de la ciudad |
| 2. La Bota | 2.9 acres (1.2 ha) | Norte de Laredo, zona del rancho La Bota, poco antes del Puente Comercio Mundial | Norponiente de la ciudad |
| 3. Tex Mex 2 | 1.5 acres (0.6 ha) | Centro de Laredo, unos 2 km río abajo de los puentes Internacionales I y II | Oriente de la ciudad |
| 4. McKendricks | 18.4 acres (7.4 ha) | A la altura de Rio Bravo, Texas | Zona rural sur: ranchos El Orégano y San Isidro |
| 5. Lost Boot | 0.5 acres (0.2 ha) | Entre Rio Bravo y El Cenizo | Zona rural sur: ranchos San Isidro y Chester |
| 6. Clark | 3.6 acres (1.5 ha) | Al sur de El Cenizo, en la curva del río | Zona rural sur: ranchos Santa Rosa y Los Arriaga |
| 7. Zachary | 12.5 acres (5.1 ha) | Zona de Las Lomas, al sur de El Cenizo | Zona rural sur: rancho Santa Teresita |
| 8 y 9. Miller y Miller 2 | 0.5 y 4.5 acres (0.2 y 1.8 ha) | Al sur de El Cenizo, extremo sur del mapa | Ranchos Las Josefinas, Los Botines y La Tira; Ejido Lic. Adolfo López Mateos |
Las dos islas más grandes, Nixon y McKendricks, suman casi 40 de los 66 acres. Del lado texano, todas quedan en el condado de Webb; las del sur, cerca del límite con el condado de Zapata.
Del lado mexicano, las islas 4 a la 9 quedan frente a la zona rural del sur del municipio de Nuevo Laredo: ranchos y ejidos dispersos, sin mancha urbana ni puente internacional. En cambio, del lado de Texas están los poblados de Rio Bravo y El Cenizo.
¿Texas le está quitando territorio a México?
No necesariamente. La frontera en el río la define el Tratado de Límites de 1970 entre México y Estados Unidos, vigente desde 1972. Según ese tratado, la línea internacional va por el centro del cauce del río y, donde hay dos o más cauces, por el centro del que en flujo normal tiene el mayor ancho promedio. Cada isla pertenece al país de cuyo lado quede respecto a esa línea, que la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA) registra en fotografías aéreas.
En las nueve fotografías satelitales del mapa del GLO, la línea internacional aparece del lado mexicano de cada isla. Es decir, según el propio mapa, las islas ya estaban en territorio estadounidense.
Lo que Texas definió ahora es quién es su dueño dentro de Estados Unidos: el estado, y no un particular ni el gobierno federal. El tratado de 1970 no regula esa cuestión, que se resuelve con las leyes texanas y federales.
Lo que sí podría generar conflicto
El punto sensible es qué hagan las autoridades texanas en las islas. El tratado prohíbe a ambos países construir obras que desvíen u obstruyan el flujo normal del río o sus crecidas. Ese fue el centro de la disputa por las boyas que Texas instaló en el río en Eagle Pass en 2023, que México rechazó.
El antecedente más cercano es la isla Fronton, de 170 acres, en el condado Starr. Texas la declaró propiedad estatal en 2023 y después el DPS y la Guardia Nacional retiraron su vegetación en la llamada Operación Flat Top. Según el GLO, la actividad criminal en el sitio disminuyó de forma notable.
El comunicado del GLO no menciona consulta alguna con el gobierno de México ni con la CILA, que tiene oficina en Nuevo Laredo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas islas reclamó Texas y de qué tamaño son?
Nueve islas del Río Bravo con una superficie total de unos 66 acres, alrededor de 27 hectáreas. La más grande es Nixon, con 21.7 acres, y las más pequeñas, Lost Boot y Miller, con medio acre cada una.
¿Las islas están frente a Nuevo Laredo?
Sí. Según el mapa del GLO, las nueve están en el tramo del río entre el norte de Laredo y el sur de El Cenizo, frente al municipio de Nuevo Laredo.
¿Las islas eran de México?
De acuerdo con el mapa oficial, no. La línea internacional pasa del lado mexicano de cada isla, por lo que ya se encontraban en territorio estadounidense. Texas definió su propiedad dentro de Estados Unidos.
¿Para qué las quiere Texas?
Para que el DPS y la Guardia Nacional de Texas puedan entrar, vigilarlas y evitar que se usen para actividades ilícitas. El GLO reconoce que no ha confirmado actividad criminal en ellas.
¿Qué dice el Tratado de Límites de 1970 sobre las islas?
Que la frontera sigue el centro del cauce del río y, donde hay varios cauces, el centro del más ancho en flujo normal. Cada isla pertenece al país de cuyo lado queda. El tratado también prohíbe obras que obstruyan o desvíen el flujo del río.
Fuentes: comunicado y cartas de la Oficina General de Tierras de Texas (26 de octubre de 2026); Tratado para Resolver las Diferencias Fronterizas Pendientes y Mantener a los Ríos Bravo y Colorado como Límite Internacional (1970); cartografía de OpenStreetMap. Ubicaciones estimadas por El Diario a partir del mapa oficial.